I latti di Crescita
A cura del Prof. Giorgio Pitzalis
I primi anni di vita sono fondamentali per la crescita del bambino e lo sviluppo psicomotorio con influenze e implicazioni per tutta la vita.
Una nutrizione adeguata nei primi anni è importante per lo sviluppo del cervello in quanto è correlata alla cognizione e alla funzione cerebrale a lungo termine.
I benefici dell’allattamento esclusivo al seno nei primi 6 mesi di vita sono ben documentati e indiscutibili.
Dopo i 6 mesi di età e con l’introduzione di alimenti complementari, il latte materno e quello artificiale costituiscono una percentuale progressivamente diminuita dell’apporto nutrizionale totale con l’avanzare dell’età.
I latti di crescita. L’American Academy of Pediatrics (AAP) sostiene l’allattamento al seno continuato insieme ad alimenti complementari appropriati introdotti a circa 6 mesi, purché reciprocamente desiderati da madre e bambino per 2 anni o oltre.
Se il bambino non è allattato al seno, l’AAP e altri raccomandano il latte vaccino intero come adatto per i bambini a partire dai 12 mesi di età come parte di una dieta nutrizionalmente completa ed equilibrata.
Più recentemente, un’ampia gamma di prodotti nutrizionali liquidi denominati “formule” è stata sviluppata per i neonati più grandi e i bambini di diverse fasce di età e sempre più promossa dai produttori in Nord America e altrove, con identità diverse tra cui:
- formule di transizione
- formule di proseguimento
- formule di proseguimento
- formule per lo svezzamento
In genere per bambini dai 12 ai 36 mesi di età.
A differenza degli alimenti per lattanti standard non esistono criteri nazionali statunitensi o internazionali uniformi per la composizione o la definizione degli alimenti per bambini di età superiore ai 12 mesi.
Quindi non sorprende che la composizione di questo gruppo di formule sia caratterizzata da ampie variazioni.
Alcune di queste formule sono state criticate perché contengono elementi considerati non necessari o potenzialmente dannosi, tra cui un alto o basso contenuto di proteine, un contenuto di sodio più elevato rispetto al latte vaccino e dolcificanti aggiunti.
Un possibile beneficio dei latti di crescita viene suggerito per i bambini a rischio nutrizionale a causa di una dieta squilibrata.
Inoltre, i latti di crescita sono più costosi del latte vaccino e possono rappresentare un onere significativo per le famiglie, soprattutto per un bambino che li consuma quotidianamente.
Per i bambini non allattati al seno di età inferiore a 12 mesi, l’apporto nutrizionale è fornito principalmente dal latte artificiale standard insieme a cibi solidi adatti all’età dopo circa 4-6 mesi di età e che fornisce assunzioni mirate di micronutrienti chiave tra cui ferro, calcio e zinco.
Per i neonati allattati con latte artificiale, la formula fornisce la maggior parte di questi, anche se i cibi solidi sono limitati.
Ma i neonati allattati al seno potrebbero non essere all’altezza, soprattutto per quanto riguarda ferro, vitamina D e zinco.
I latti di Crescita. I mangimi complementari introdotti prima dei 6 mesi di età non offrono alcun beneficio al bambino allattato al seno in termini di crescita o stato di ferro, ma possono essere associati ad un aumento del rischio di sovrappeso o obesi, soprattutto se introdotti prima dei 4 mesi.
Per i bambini dai 12 mesi in su (neonati) la situazione è più complessa.
A questa età, molti bambini inizieranno a consumare prodotti a base di latte vaccino, anche se alcune famiglie potrebbero essere passate ad altri liquidi, tra cui bevande alle mandorle, “latte” o bevande di soia o latte di capra.
In generale, con un apporto di cibo solido nutrizionalmente adeguato che includa fonti di ferro e zinco biodisponibili, il latte vaccino è del tutto adeguato a soddisfare i bisogni di un bambino.
Raccomandazioni
Per i bambini di età inferiore a 12 mesi, la porzione liquida della dieta dovrebbe essere fornita dal latte umano o dal latte artificiale standard esaminato dalla FDA sulla base dell’Infant Formula Act.
Per i bambini più grandi (bambini di età pari o superiore a 12 mesi), gli operatori sanitari dovrebbero fornire una dieta variata.
I latti di crescita possono essere tranquillamente utilizzati come parte di una dieta variata per i bambini, ma non forniscono un vantaggio nutrizionale nella maggior parte dei bambini rispetto a una dieta ben bilanciata che includa latte umano (preferibile) e/o latte vaccino.
DALL’ACCADEMIA AMERICANA DI PEDIATRIA | RAPPORTO CLINICO | 20 OTTOBRE 2023
fonte https://doi.org/10.1542/peds.2023-064050